«Рождение в вечность»: зачем церковь установила праздники, посвященные смерти

Вопрос о смысле смерти волновал человечество на протяжении всех веков. Христианство отвечает на него так: смерть – это переход в вечную жизнь, которая для людей, угодивших Богу, будет лучше, чем земная. В настоящей жизни добро перемешано со злом, радостям неизбежно сопутствуют печали. В вечности этого не будет: там праведники будут созерцать лик Божий, пребывать в непрестанной радости и покое.

Как подчеркивает преподобный Исаак Сирин, сон смерти кратковременен по сравнению с ожидающей человека вечностью. День смерти святого – это день его рождения в вечность, его вхождения в небесную славу. Именно поэтому церковь празднует дни памяти святых, а не скорбит о них. Святые, претерпев мучения и смерть за веру, явили торжество добра над злом, увенчались великой славой и наследовали Царство Небесное. Как писал апостол Павел, предвидя собственную мученическую смерть: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды» (2 Тим. 4, 7-8). Сам Господь сказал: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет» (Ин. 11:25). Поэтому христиане не боятся смерти как конца, но готовятся к ней как к встрече с Богом. Святитель Димитрий Ростовский наставлял: «Не бойся смерти, но готовься к ней, проводя святую жизнь. Если будешь готов к смерти, перестанешь бояться ее. Если возлюбишь всем сердцем Господа, сам пожелаешь смерти». Об этом мы беседуем с иподиаконом Иваном Олихвер.– Иоанн Предтеча – единственный святой, у которого есть сразу несколько праздников: Рождество, Собор, Усекновение. Почему его память так выделена среди других святых?

– Действительно, Иоанн Предтеча выделяется среди святых множеством дней памяти. Дело в особой роли, которую он сыграл в библейской истории, и в том, как церковь осмысляет его жизненный путь. Иоанн завершает линию ветхозаветных пророков и открывает эпоху Нового Завета. Он подготовил путь для Христа: проповедовал покаяние и крестил людей, в том числе Самого Спасителя в Иордане. Иоанн вел крайне суровый образ жизни: питался диким медом и акридами, жил в пустыне. В день Усекновения главы церковь особенно подчеркивает его верность истине: он не отрекся от своих слов, даже когда это грозило смертью. Поэтому праздник одновременно скорбный (о гибели за веру) и торжественный, потому что со своей смертью он вошел в Царство Небесное, что для христиан является конечной остановкой в своей вере.
– Почему Успение – один из самых радостных праздников в церковном календаре? Ведь это день смерти. Как христиане могут радоваться в день кончины?
– Вопрос действительно интересный. На первый взгляд, праздновать день смерти странно, но в христианском понимании всё иначе. Ключевой момент в самом слове «успение» – в церковнославянском оно означает «сон». То есть речь не о трагическом конце, а о тихом переходе из земной жизни в вечность: как будто человек уснул, чтобы потом пробудиться. Церковь видит в этом не тупик, а дверь в Царство Небесное, в новый этап жизни, где нет горя, болезней, смерти и греха. Особенно ярко это видно на примере Успения Пресвятой Богородицы. По преданию, Сам Господь принял Ее душу, а спустя несколько дней Она была вознесена на Небо и душой, и телом. Это стало прообразом того, что ждет всех христиан после всеобщего воскресения. Поэтому праздник иногда называют «летней Пасхой» – в нем та же радость победы над смертью, что и в Воскресении Христовом. Мы празднуем не столько уход, сколько возможность после смерти быть рядом с Господом нашим в Царстве Небесном.
– Что значит «смерть – это не конец, а переход»? Как это должно менять наше отношение к утратам и к собственной жизни? – Церковь видит в смерти праведника или мученика не трагический исход жизни, а переход к вечной жизни. В день такого праздника она торжествует не сам факт смерти праведного, а явление веры в этом подвиге и проявление силы Божией: человек остался верен до конца, и в этом торжество добра, истины и веры над злом. Как говорят в церкви, для святого смерть – это рождение в вечность. Это должно менять наше отношение к утратам: мы скорбим, но не отчаиваемся, потому что смерть – не точка, а дверь. И к собственной жизни это тоже меняет отношение: мы понимаем, что она дана нам не просто так, а как время для подготовки к этой встрече с Богом.

– Зачем церковь вообще установила праздники, посвященные таким событиям, как убийство и смерть? Чему они должны нас научить?
– Жития святых – это примеры для подражания. Праздники напоминают: даже перед лицом смертельной опасности можно сохранить верность Богу, правде, своим убеждениям. Яркий пример – Усекновение главы Иоанна Предтечи. Церковь чтит не саму казнь, а верность Иоанна: он не отрекся от обличения греха, даже когда это стоило ему жизни. Это учит нас мужеству стоять за истину, не идти на компромисс с совестью. Аналогично – память о сорока Севастийских мучениках укрепляет в стойкости: они не отреклись от Христа, несмотря на мучения. Важно не путать: церковь не прославляет само убийство или насилие, она прославляет подвиг человека, его любовь и верность, которые проявились даже в самых тяжелых обстоятельствах. И то, что за свою веру в конце концов ты обретаешь жизнь вечную, тем самым проявляя свою веру и любовь к Богу.

Александра Ломова. Фото автора и из архива Бобруйской епархии.